Cet article présente quatre grandes théories sur le fonctionnement des presses du monde : (1) la théorie autoritaire, qui s'est développée à la fin de la Renaissance et qui se fonde sur l'idée que la vérité est le produit de quelques sages ; (2) la théorie libertaire, qui est née des travaux d'hommes comme Milton, Locke, Mill et Jefferson et qui affirme que la recherche de la vérité est l'un des droits naturels de l'homme ; (3) la théorie de la responsabilité sociale des temps modernes : temps de radio et de télévision égal pour les candidats politiques, obligations du journal dans une ville à un seul journal, etc. (4) la théorie communiste soviétique, une version élargie et plus positive de la vieille théorie autoritaire.